강남 야간진료 한의원, 걸음걸이에서 찾는 발뒤꿈치 통증 원인

2023-04-07 · 터한의원 의료진

한의원에서 발 통증도 보나요

한의원이라고 하면 허리디스크나 목디스크처럼 척추 불편을 먼저 떠올리는 분이 많습니다. 물론 그런 이유로 오시는 분도 많지만, 손목이나 무릎, 발처럼 좁은 부위에 생긴 통증 때문에 진료를 받는 분도 적지 않습니다. 오늘은 그중 발바닥과 뒤꿈치 통증, 특히 족저근막염 이야기를 걸음걸이 중심으로 해 보려 합니다.

발과 발목, 발가락은 걷는 동안 몸 전체의 무게를 받아 내고 앞으로 나아가는 힘을 만들어 냅니다. 이렇게 중요한 일을 하지만 크기가 작고 몸 끝에 있다 보니, 뻐근하거나 욱신거려도 하루 많이 걸어서 그렇겠지 하고 넘기기 쉽습니다. 그러다 아침마다 첫걸음이 두려울 만큼 아파진 뒤에야 진료실을 찾는 경우가 많습니다.

족저근막은 어떤 역할을 할까

족저근막은 발뒤꿈치뼈에서 시작해 발가락 뿌리 쪽으로 넓게 이어지는 질긴 섬유 띠입니다. 원래 탄력이 좋아서, 발이 땅에 닿을 때 생기는 충격과 압력을 나눠 받고 발바닥 아치를 받쳐 줍니다. 활의 시위처럼 발의 모양을 유지하며 걸음에 탄력을 더해 주는 셈입니다.

이 띠가 반복되는 부담을 견디지 못하면 뒤꿈치에 붙는 자리에 미세한 손상과 염증 반응이 생깁니다. 이렇게 되면 걷기, 계단 오르기, 오래 서 있기 같은 평범한 동작이 불편해집니다. 한쪽 발에만 생기기도 하고, 양쪽이 함께 아프기도 합니다.

걷는 방식이 발에 주는 부담

족저근막에 부담을 주는 요인 가운데 눈여겨볼 것이 걸음걸이입니다. 걸을 때마다 뒤꿈치로 바닥을 세게 내리찍듯 딛는 습관이 있으면, 매 걸음의 충격이 뒤꿈치 한 점에 몰립니다. 반대로 발 앞쪽으로만 딛는 걸음도 발바닥 근막을 계속 긴장시킵니다. 하루 수천 걸음이 쌓이면 작은 차이도 큰 부담이 됩니다.

타고난 발 모양도 영향을 줍니다. 발바닥 아치가 낮거나 거의 없는 평발은 발이 땅에 닿을 때 안쪽으로 무너지면서 근막이 더 많이 늘어납니다. 반대로 아치가 유난히 높은 발은 충격을 나눠 받는 면적이 좁아 뒤꿈치와 발 앞쪽에 압력이 몰립니다. 여기에 굳은 종아리 근육, 늘어난 체중, 딱딱하고 얇은 밑창의 신발이 겹치면 불편이 더 쉽게 생깁니다.

외근이 잦아 구두를 신고 오래 걷는 분, 매장이나 강의실에서 오래 서 있는 분, 퇴근 후 갑자기 달리기를 시작한 분에게서 뒤꿈치 통증을 자주 보게 됩니다. 새 운동화로 바꾼 뒤나 여름철 얇은 샌들을 오래 신은 뒤에 불편이 시작되었다는 이야기도 흔합니다. 신발과 걸음, 운동량의 변화가 언제 있었는지 떠올려 두시면 진료 때 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.

강남 한의원에서 걸음을 함께 살피는 이유

발바닥만 들여다봐서는 왜 그 자리에 부담이 몰리는지 알기 어렵습니다. 그래서 진료 때는 아픈 곳을 눌러 확인하는 것과 함께 맨발로 서 있는 모습과 걷는 모습을 봅니다. 발이 땅에 닿는 순서, 발목이 안쪽으로 무너지는지, 무릎과 골반이 어느 쪽으로 기우는지, 신발 밑창이 어디가 닳았는지도 살핍니다.

관찰한 내용을 바탕으로 어떤 걸음 습관을 바꾸면 좋을지 설명해 드립니다. 뒤꿈치나 발가락 한쪽에만 체중을 싣지 말고 발바닥 전체로 부드럽게 굴리듯 딛는 연습, 보폭을 조금 줄여 충격을 낮추는 방법 등이 흔히 안내하는 내용입니다. 쿠션이 충분하고 뒤꿈치를 잘 감싸는 신발로 바꾸는 것도 도움이 됩니다.

치료는 상태에 따라 조합합니다. 좁은 부위의 통증에는 발과 종아리 주변 경혈에 침을 놓거나 약침을 쓰는 방법을 주로 고려하고, 필요하면 뜸이나 부항을 함께 씁니다. 걸음이 한쪽으로 쏠려 있다면 추나요법으로 발목과 무릎, 골반의 움직임을 살피기도 하며, 체질과 몸 상태에 따라 한약을 상의합니다. 한 번에 모든 것을 해결하려 하기보다 짧은 간격으로 꾸준히 살피는 편이 좋습니다. 건강보험이 적용되는 추나요법이 있으며, 적용 여부와 횟수는 진료 때 안내해 드립니다.

먼저 확인이 필요한 경우와 생활 관리

발을 접질리거나 떨어진 뒤 붓고 멍이 들어 딛기 어려운 경우, 발이 붉게 붓고 열이 나는 경우, 발바닥 감각이 둔해지거나 화끈한 저림이 퍼지는 경우, 밤에 쉬어도 통증이 심한 경우에는 골절이나 감염, 신경 문제를 먼저 확인해야 합니다.

아침에 일어나 첫발을 딛기 전 발가락을 몸 쪽으로 당겨 발바닥을 늘이고, 벽을 짚고 종아리를 늘이는 스트레칭을 하루 몇 번씩 해 봅니다. 앉아서 발바닥으로 작은 공을 굴리는 것도 좋습니다. 퇴근이 늦어 진료 시간을 맞추기 어려운 분이라면, 평일 야간진료는 밤 9시까지이니 참고해 주세요. 터한의원 강남점은 365일 진료 · 야간진료 평일 밤 9시까지 · 일요일·공휴일 오후 5시까지 운영합니다.