신사역 직장인 과민성 대장증후군, 변비와 설사가 반복될 때

2021-02-24 · 터한의원 의료진

중요한 미팅을 앞두고 갑자기 배가 아파 화장실을 찾거나, 며칠씩 변을 못 보다가 어느 날은 설사가 이어지는 일을 겪는 분들이 있습니다. 신사역 주변에서 일하시는 분들 가운데 이런 불편 때문에 외근이나 출장이 부담스럽다는 이야기도 종종 듣습니다. 대장 검사에서는 이상이 없다는데 증상은 계속된다면 과민성 대장증후군을 떠올려 볼 수 있어, 특징과 관리 방법을 정리해 보았습니다.

과민성 대장증후군은 어떤 상태인가

과민성 대장증후군은 대장 내시경이나 영상 검사에서 뚜렷한 이상이 보이지 않는데도 복통이나 복부 불편감이 배변 습관의 변화와 함께 반복되는 기능성 장 질환입니다. 배가 아프다가 화장실에 다녀오면 한결 나아지고, 배변 횟수나 변의 모양이 들쭉날쭉한 것이 대표적인 특징입니다.

생명을 위협하는 병은 아니지만 언제 신호가 올지 몰라 늘 긴장하게 되고, 대중교통을 이용하거나 긴 회의에 들어가는 일이 걱정거리가 되기도 합니다. 식사를 마음 편히 하지 못하니 체력이 떨어지고, 이 불안이 다시 장을 예민하게 만드는 흐름이 생깁니다.

원인은 한 가지로 정리되지 않습니다. 장의 움직임이 지나치게 빠르거나 느려지는 것, 장이 작은 자극에도 통증을 크게 느끼는 것, 장과 뇌가 주고받는 신호가 스트레스에 민감하게 반응하는 것, 장염을 앓은 뒤 장내 환경이 달라진 것 등이 복합적으로 작용한다고 알려져 있습니다. 그래서 같은 음식을 먹어도 어떤 날은 괜찮고 어떤 날은 불편한 일이 생기며, 몸의 컨디션과 마음 상태가 증상에 크게 영향을 줍니다. 원인을 하나로 찾기보다 나를 불편하게 하는 조건을 하나씩 줄여 가는 접근이 필요한 이유입니다.

나는 어떤 유형일까

변이 단단하고 며칠씩 보지 못하며 배가 빵빵하게 차오르는 경우를 변비형이라고 합니다. 반대로 긴장하거나 찬 음식, 유제품을 먹은 뒤 복통과 함께 묽은 변을 보고, 다녀와도 잔변감이 남는 경우는 설사형으로 봅니다. 두 가지가 번갈아 나타나는 혼합형도 흔하며, 배변보다 가스와 복부 팽만, 꾸르륵거리는 소리가 주로 불편한 분도 있습니다.

유형을 알면 관리 방향이 달라집니다. 변비형은 수분과 식이섬유, 규칙적인 배변 시간을 챙기는 것이 중요하고, 설사형은 장을 자극하는 음식을 줄이고 긴장을 푸는 것이 우선입니다. 한두 주 동안 배변 횟수와 모양, 복통이 생긴 상황을 적어 두면 내 유형을 파악하는 데 큰 도움이 됩니다.

다만 변에 피가 섞이거나, 체중이 줄거나, 밤에 자다가 배가 아파 깨거나, 열이 동반되거나, 쉰 살 넘어 처음 증상이 생겼다면 과민성 대장증후군으로 단정하지 말고 반드시 내과 검사를 먼저 받으셔야 합니다.

한의원에서 살피고 계획하는 것

한의학에서는 같은 과민성 대장증후군이라도 장이 차고 소화 기운이 약해 설사가 잦은 경우, 스트레스로 기운이 뭉쳐 복통과 가스가 심한 경우, 진액이 부족하고 열이 있어 변이 마르고 단단한 경우를 나눠 봅니다. 손발이 차고 찬 음식에 바로 반응하는지, 신경 쓸 일이 생기면 먼저 배가 아픈지, 입이 자주 마르고 얼굴에 열이 오르는지도 함께 확인합니다.

진료에서는 배변 기록과 식사, 수면, 스트레스 상황을 여쭙고 맥과 혀, 아랫배의 온도와 긴장을 살핍니다. 이를 바탕으로 장을 따뜻하게 하거나 긴장을 풀어주는 한약, 변을 부드럽게 하는 한약 등 방향을 정하고, 복부와 팔다리 혈자리를 이용한 침 치료를 함께 계획합니다. 몇 주 단위로 배변 기록을 다시 보며 구성을 조정합니다.

직장인을 위한 장 관리 습관

아침에 조금 일찍 일어나 따뜻한 물 한 컵을 마시고 여유 있게 화장실에 가는 시간을 만들어 두면 장의 리듬을 잡는 데 도움이 됩니다. 식사는 거르지 말고 같은 시간에 드시되, 설사형이라면 찬 음료와 날음식, 기름진 음식과 술을, 가스가 심하다면 탄산음료와 콩류, 양파처럼 가스를 잘 만드는 음식을 한동안 줄여 보세요.

교대 쪽에서 출근하거나 테헤란로 오피스에서 긴 회의가 이어지는 날이라면 회의 전에 미리 화장실을 다녀오고, 중간중간 자리에서 일어나 허리를 펴는 것만으로도 긴장이 조금 풀립니다. 퇴근 뒤 삼십 분 정도 걷는 습관은 변비형과 설사형 모두에 도움이 되며, 잠을 충분히 자는 것도 장을 진정시키는 기본입니다.

신사역에서 신분당선을 타면 강남역 방면 직통 3정거장입니다. 터한의원 강남점은 2호선, 신분당선 강남역 3번 출구 인근에 있으며 365일 진료합니다. 평일 야간진료는 밤 9시까지, 일요일·공휴일은 오후 5시까지입니다.